Sommertid!

Søndagen den 25. mars stjeler noen en time fra deg – som du ikke får igjen før til høsten. Vi får sommertid, og de av oss som tilhører den morgentrøtte delen av befolkningen får en tøff uke fram til vi har vent oss til å krype opp ut av sengevarmen en time tidligere.

Hvis idé er egentlig dette med sommertid?

Man skulle kunne hevde at det var engelskmannen William Willet som kom på dette påfunnet da han en tidlig sommermorgen var ute og red i Hyde Park og til sin forbitrelse innså at de fleste Londonboere sov bort døgnets fineste time. Han gjorde det allerede for drøyt hundre år siden, i 1907. Det var likevel ikke før i 1916 at noen nappet på Williams idé – midt under en brennende verdenskrig innførte Tyskland sommertid. Franskmennene har siden den gang drevet en egen motstandsbevegelse mot sommertiden, ettersom ideen ble påtvunget de okkuperte delene av Frankrike under første verdenskrig. Motstanden økte ytterligere under andre verdenskrig da Hitler beordret at klokkene i hele det okkuperte Frankrike skulle stilles om slik at hele det «tredje riket» hadde samme tid. Den dag i dag klager franskmennene over sommertiden og publiserer gjerne vitenskapelige rapporter som vitner om skadeligheten av å endre på døgnrytmen.

Til franskmennenes irritasjon, får man anta, dukket faktisk idéen til sommertid først opp på deres egen mark. Det var den nyutnevnte amerikanske ambassadøren i Paris, Benjamin Franklin, som i 1784 først kom med et liknende forslag. Benjamin var generelt flink til å komme på ting, han kom for eksempel på USA da han foreslo at de tretten koloniene i Nord-Amerika skulle slå seg sammen. Benjamin var ute og vandret etter mørkets frambrudd og så hvordan man brant dyre vokslys og lampeolje, mens mennesker sov bort dagslyset om morgenen. Han gjorde en matematisk utregning på hvor mye man skulle kunne spare om alle gikk og la seg en time tidligere og skrev et innlegg i avisene. Han foreslo ikke at klokkene skulle stilles om – det var jo ikke mange som eide en klokke på slutten av 1700-tallet – men han foreslo i stedet at folket skulle vekkes av en kollektiv, effektiv vekkerklokke; byens kanoner skulle avfyres i gryningen slik at folk skulle ramle ut av sengen!